La combustion du bois provoque des suies et des dépôts goudronneux appelés bistre sur les parois du conduit de cheminée, qu'il soit gainé ou non. Le ramonage consiste donc à enlever ces particules. Grâce à cela, on limite au maximum les risques d'intoxication au monoxyde de carbone et de feu dans le conduit de cheminée.
Il existe aujourd'hui deux principaux types de ramonage : le ramonage manuel et le ramonage chimique. Le ramonage chimique consiste à faire brûler des "bûches ramoneuses" qui, grâce à des produits chimiques, fragilisent les dépôts sur les conduits. Le ramonage manuel consiste quant à lui à faire passer une tige munie d'une brosse appelée "hérisson", en nylon ou en acier, dans les conduits pour y décoller les dépôts. Il faut savoir que le ramonage chimique ne remplace en aucun cas le ramonage manuel mais le facilite, particulièrement lorsque du goudron s'est déposé sur les parois du conduit.
Un ramonage coûte entre 80€ et 150€, frais de déplacement inclus : ce prix varie en fonction de votre localisation, de la nature de l'opération et du degré d'encrassement de votre conduit. Pour ce faire, il faut choisir un artisan qui a l'habitude de faire ce genre de manipulation et qui peut vous délivrer une attestation de ramonage. Celle-ci permet de valider la bonne réalisation du travail.
En cas de mauvais entretien de vos conduits, les risques sont assez lourds. Le premier à prendre en compte est le feu de cheminée (particulièrement dangereux si celle-ci n'est pas gainée) dû à l'embrasement des particules et suies des parois. Vient ensuite l'intoxication par la fumée ou par le monoxyde de carbone qui provoque chaque année en France près de 4 000 intoxications et une centaine de décès.
Au-delà de ces risques, le défaut de ramonage peut être sanctionné d'une amende maximale de 450 €.
En cas de dommage, l'attitude de votre assureur peut varier même si certains n'hésiteront pas à refuser de prendre en charge les frais si la cause du sinistre est le mauvais entretien de votre conduit. Dans ce domaine, il est donc conseillé de bien prendre connaissance des clauses de votre contrat d'assurance.
Votre responsabilité civile, voire pénale, peut aussi être engagée s'il y a des blessés, voire des victimes.
Depuis le 1er octobre 2023, les règles de ramonage sont fixées au niveau national (décret n° 2023-641 et arrêté du 20 juillet 2023). Pour un appareil au bois, le ramonage par un professionnel qualifié est obligatoire au moins une fois par an. Deux ramonages par an sont recommandés au-delà d'une consommation annuelle de 6 m³ apparents de bûches ou de 2,5 tonnes de granulés, dont un pendant la période de chauffe. Un arrêté préfectoral ou municipal peut imposer une fréquence plus élevée. Le ramonage doit être mécanique : un ramonage chimique seul ne suffit pas. Attention toutefois à bien s'y prendre à temps et ne pas attendre l'arrivée du grand froid.
Ces informations sont données à titre indicatif. Dans tous les cas, consultez les textes de loi et les clauses de vos contrats d'assurance.